Компания MFB (Manfred Fricke Berlin) была основана инженером Манфредом Фрике в 1976 году. С начала своего основания небольшое бюро Фрике занималось отнюдь не разработкой музыкальных инструментов, а продажей разнообразной продукции, например, видеоигр а-ля Pong для игровых автоматов, видеотехники. Однако всерьёз заняться музыкальной продукцией Фрике решил с 1979 года, когда на рынке электромузыкальных инструментов уже представляли свою продукцию такие успешные бренды, как Korg, Roland и Yamaha.
Первым продуктом, завоевавшим большой успех, стала драм-машина MFB-501, вышедшая в 1979 году. Низкая себестоимость инструмента вызвала ажиотаж среди музыкантов. Некоторые немецкие магазины продали в 10 раз больше MFB-501, чем Roland TR-808. MFB-501 включал десять аналоговых звуков высокого качества и 64 предустановки с разными музыкальными направлениями без возможности их программирования. Отсутствие последней функции, конечно же, ограничивало возможности инструмента (для создания своих ударных партий пользователю нужен был совершенно другой продукт), однако звуки MFB-501 имели свой особенный ретро-окрас. MFB-501 позволил осуществлять подключение к другому музыкальному оборудованию, расширяя тем самым его возможности. Имеется стерео-выход, также вход/выход для триггера и педальный переключатель. Интерфейс инструмента включил 6 переключателей со светодиодной подсветкой, позволяющих выбирать имеющиеся паттерны, совершать настройки и создавать что-то новое. Возможности первой драм-машины компании унаследовала её следующая версия ‒ полностью цифровая драм-машина MFB-512. Модель включила в себя увеличенное количество паттернов (128) с возможностью их программирования, 8 звуков инструментов, mono-, stereo-выходы и 8 отдельных входов. MFB-512 обладала возможностями простого секвенсера и позволила воспользоваться функцией loop. Несмотря на свои возможности и высокую производительность, инструмент оставался таким же доступным для покупателей разных категорий.
В 1984 была выпущена серия модулей E-Drum (1000 и 2000).
В 1986 с MIDI-CV конвертером MFB-201 и MIDI-драммером MFB-SYNTH для компании начался новый период. MFB-SYNTH разрабатывался еще в 80-х, но был закончен лишь в 1997. С 2001 года машина больше не выпускалась по причине отсутствия интереса в массовых продажах аналоговой технологии.
За MIDI-интерфейсом последовал выход драммера MFB-712, ставшего уникальным для своего времени инструментом с возможностями MIDI и 40 записанными барабанными пресетами.
После перерыва Манфреда на фрейм-грабберы, в 1994 году компания начала выпуск первых видео-микшеров: MFB-901, MFB-902 в 1995 году, MFB-912 (с возможностями цифровой памяти), с 1999 – MFB-915 (унаследовавший возможности предыдущей версии, однако характеризующийся видео и звуками высокого разрешения и качества), модель MFB-920 (с внедрением дисковода). Линейка микшеров от MFB открыла новые возможности работы не только со звуком, но и видео, нелинейного монтажа и последующей обработки.
В 2001 году вышел новый MIDI драм-модуль MFB-KULT, включивший большую часть удачных звуков ранних машин, а серия MFB-SYNTH была продолжена моделью MFB-SYNTH 1, её уменьшенной многофункциональной MIDI-версией SyLITE (MFB-SYNTH LITE) с 2002 года, MFB-SYNTH 2 с 2004 года. Это серия монофонических гибридных модульных синтезаторов со встроенными секвенсерами на 32 шага и возможностью их программирования, увеличения количества шагов. По причине высокого спроса на цифровой секвенсер MFB-601 в мае 2002 был выпущен MFB-602.
На данный момент, кроме ряда модулей стандарта Еврорэк, компания производит синтезаторы Tanzbär, Tanzbär Lite, Tanzmaus и клавиатуру Dominion-1 – последователя Dominion X.
Dominion-1 – это парафонический программируемый аналоговый синтезатор, из особенностей которого следует отметить чувствительную 3-октавную клавиатуру, 3 VCO с возможностью синхронизации, аналоговый и цифровой кольцевой модулятор, 3 низкочастотных осциллятора и 12-режимный фильтр. VCO3 может модулировать частоту первого и второго осцилляторов, а также динамически управляться LFO или AD огибающей. Аналоговая схема ведет себя послушно под контролем процессора.
Tanzbär является аналоговым драм-компьютером с 14 вариантами перкуссии, а также синт-звуками бас- и мелодик-голосов. Tanzbär удобен для живых выступлений, так как его пошаговый секвенсер с памятью на 144 паттерна позволяет к ним моментальный доступ во время исполнения, а также способен выстраивать их в одну цепь в разных вариациях. Секвенции отдельных инструментов регулируются индивидуально, что дает возможность лего создавать полиритмические структуры. СV/ Gate-секвенсер можно программировать двумя способами. Все параметры имеют миди-выход, позволяя контроль внешних инструментов. Драм-компьютер может быть синхронизирован посредством миди- и clock-сигналов. Мастер-volume регулятор заключается в возможности контролировать уровень каждого инструмента отдельно.
Tanzmaus представляет собой модель, пришедшую на смену MFB 503 с 5 аналоговыми инструментами и 2 сэмпл-секциями с 16 сэмплами (12 бит). Секвенсер, обращающий внимание на длину каждого инструмента индивидуально и предлагающий цепной режим до 16 ритмических рисунков; глобальная quantize функция, flam функция; 5 LFO; память на 64 паттерна – лишь половина характеристик мощного Tanzmaus.
Tanzbär Lite представлен уже как последователь MFB 522 с 9 аналоговыми инструментами внутри, остальные свойства которого вполне схожи с Tanzmaus.
Музыкальное оборудование MFB зарекомендовало себя как устройства с удобным интерфейсом по оптимальной цене, дающей больше шансов музыкантам разных уровней.
