Компания по производству синтезаторов, MIDI-устройств и профессионального аудио оборудования, Hinton Instruments, начала своё существование в Великобритании. Её создатель, Грэм Хинтон, ещё до основания своей компании длительное время работал в качестве дизайнера в Solid State Logic, занимавшейся выпуском аналогового оборудования и процессоров ещё в 1980-х годах.
Под брендом Hinton Instruments выпускаются звуковые модули формата Eurocard с единым размером 100x160 мм. Это продукты, принёсшие компании успех. Так наиболее известными инструментами от бренда на музыкальном рынке стали модули SwitchMix, Gearbox, Gearbox Expander, ModMix и Trimmer. Все модули построены по традиционным профессиональным стандартам в формате IEC 60297 Eurocard. Большинство микросхем музыкального оборудования имеют возможность лёгкой замены при износе или повреждении, что увеличивает у инструментов Hinton срок службы. Оборудование имеет стандартные разъёмы Mini-Jack, Bantam/TT, сбалансированные и несбалансированные I/O для возможности интеграции с иными сигнальными процессорами, звукозаписывающими инструментами и микшерами. Модули могут быть настроены или построены в соответствии с индивидуальными желаниями музыканта.
Большое значение Hinton Instruments придавала сотрудничеству с другими брендами, совместной разработке музыкального оборудования, благодаря широкому спектру навыков компании во всех видах аналоговых и цифровых системах. Так электронное оборудование английской компании по производству электромузыкальных инструментов, Electronic Music Studios, в основном создано совместно с Hinton Instruments.
Первой разработкой компании стала модификация микшера 1964 года EAB V65C. Hinton Instruments удалось преобразовать винтажный EAB микшер в модуль с 6 отдельными каналами микрофонного предусилителя. Все выходы в микшере были приведены к стандарту 7 pin XLR. Мультикабель способен подключить его к 6 линейным драйверным модулям рэкового 3U Eurocard формата. Усилители могут производить сигнал до 50Vpp. XLR выходы подходят для прямого подключения к DAW. Каждый из каналов имеет усилитель Telefunken EF86. Сделанные под заказ модули обеспечат -20Дб пэдом, фазовой инверсией, функцией mute, контролем уровня на выходе, а также представят систему измерения Graham Hinton’s CLEAR™ LED, охватывающую диапазон в 42Дб.
Выпущенный брендом в 2009 году SwitchMix представил собой матричный коммутатор для аудио и direct coupling (DC-coupled CV), позволивший заменить буквально целый «клубок» кабелей на один удобную и компактную переключаемую матрицу маршрутизации. SwitchMix располагает как сбалансированными, так и несбалансированными входами и выходами, расширяя возможности патчинга и маршрутизации аудио сигналов различного происхождения, например, мультитрека, эффектов или микшера для наушников. Наличие сбалансированных входов сделали SwitchMix пригодным для взаимодействия со звуковыми картами DAW таких синтезаторов, как Silent Way от Expert Sleepers и Volta от MOTU. В целом SwitchMix представил и полностью аналоговый дизайн для быстрого и точного воспроизводства качественного звука без искажений FET и задержек. Отсутствие расширенных функций MIDI значительно уменьшило стоимость продукта как и его габариты в целом. Доступны также еврорэковые версии SMX8 - с или без разъемов на передней панели. Коммутация задней панели представлена DB25 гнездами, соответствующими Tascam сбалансированному pin-выходу. SMX8EJ имеет 3,5 мм несбалансированные разъемы для подсоединения синтезаторов на передней панели и занимает еврорэковое пространство в 42HP. SMX8EB предлагает сбалансированные Bantam/TT разъемы. Аналогичная матричная система PinMix от Hinton Instruments включила версии стоек разного размера: 3U, 6U, 9U с собственным блоком питания, универсальным Gate и Trigger-конвертерами.
Микшер серии 2012 года ModMix представляет собой 18HP еврорэковый модуль, включающий два 4:1 аудио/CV микшера, два линейных множителя (сбалансированные модуляторы) с AC/DC coupling и источником белого и розового шумов. Можно вообразить, что это удвоенный центральный микшер минимуга с кольцевым модулятором. ModMix может использоваться везде, где необходимо расширить число аудио или модуляционных входов. Микшер-модулятор ModMix II стал в своём роде уникальным. Существует две версии: ET и EJ, различающиеся использованием стандартных разъёмов Bantam и Mini-Jack. Он может использоваться для комбинирования аудио и модуляции там, где другие модули не имеют достаточного количества входов. ModMix II обеспечивает модуляцией для управления FM и широтно-импульсной на VCO, а также аудио и CV для VCF или нескольких фильтров. Модуляторы предлагают классические эффекты кольцевой модуляции и могут быть скомбинированы со входами для амплитудной модуляции, а также использованы с внешней синусовой волной или фильтром для смещения частот. Используя управляющее напряжение, "всплески" модуляции могут быть направлены на другие источники для создания эффекта вибрато, тремоло, для линейного FM контроля или управляемой током поляризации.
Модель аттенюатора Trimmer от бренда предстала в виде достаточно компактного 8-канального регулятора с возможностью его подключения к SwitchMix (посредством DB25 входов и выходов) либо автономного функционирования. Trimmer - больше, чем аттенюатор. Точная калибровка каждого канала позволяет диапазон от -10Дб (/3) до +10Дб (х3) усиления, таким образом сигнал или потеря CV могут быть компенсированы.
Модуль Gearbox позволил сконвертировать вместе аналоговый, MIDI и DINSync clock. Любой из источников может быть мастер, тогда как остальные два будут синхронизированы в соответствии. Был разработан в двух версиях: модуль 8HP с одним 5 pin DIN-коннектором и 6HP, включившим четыре разъема DIN I/O. Любой аналоговый сигнал может использоваться как вход, позволяющий плавно нарастающим волноформам функционировать в качестве плавного контроля. MIDI и DINSync секвенсеры и драм машины, а также DAW могут управляться аналоговыми сигналами или наоборот. Gearbox избавит от проблемы небрежного тайминга во время изменений в темпо. Версии включили наличие разных типов разъёмов: Gearbox Basic EJ с mini-jacks, Gearbox Basic ET с Bantam TT jacks, Gearbox Basic EB с коннекторами типа Banana, Gearbox Full EJ с mini-jacks, совмещающий 8HP и 6HP, Gearbox Full EB c коннекторами типа Banana, также объединяющем 8HP и 6HP. Большое разнообразие вариаций позволило музыкантам с лёгкостью подбирать нужное и подходящее им оборудование для расширения возможностей своего инструмента за довольно доступную стоимость.
Hinton Instruments продолжает развиваться и сейчас. Она предоставляет широкий спектр оборудования и инженерных услуг для профессиональных звукозаписывающих студий, кинокартин и индустрии развлечений.
