Крупнейшая итальянская компания Generalmusic специализируется на производстве цифровых и акустических пианино, органах, синтезаторах, аранжировщиках, рабочих станциях и аксессуарах. Бренд имеет достаточно глубокие исторические корни, однако официально название Generalmusic было утверждено лишь в 1994. Широко известны три легендарные торговые марки, входящие в Generalmusic: GEM с 1959 года, ставшая известной благодаря внедрению жёстких дисков, CD-ROM в своё электромузыкальное оборудование и успешной серии WS; студийные высокотехнологичные акустические системы и микшеры LEM; марка, производящая усилители для гитар и портативные системы P.A. - ELKA. Generalmusic также интегрировала в себя такие компании как американская Wurlitzer, Schulz & Pollmann, Ahlborn. Однако с 1993 года уже вся продукция выходит под единой маркой компании.
Производитель электромузыкальных инструментов прошёл долгий путь. Бренд берёт своё начало в компании «Fabrica di Fisarmoniche dei Fratellig GALANTI», основанной Антонио Галанти в 1890 году и специализирующейся на производстве аккордеонов. В будущем дело Антонио Галанти продолжил его брат-инженер Мэтью, основывая GEM (Galanti Egidio Mondaino S.r.l), которая стала производить первые электроорганы в Италии. Уже в 1962 году появился электроорган Mini Gem - небольшой и портативный.
В 1969 году опять же под покровительством Мэтью Галанти была основана LEM (Laboratorio Elettro Musicale), базирующаяся на разработке звукоусилителей, а в дальнейшем и акустических систем. Уже в 1970 году выходит первый продукт бренда - компактный микшер с усилителем.
В 1989 году к компании присоединяется престижная торговая марка ELKA, ставшая известной благодаря своему востребованному в широких музыкальных кругах синтезатору Synthex. Инструмент отличился своим тщательно проработанным дизайном и инновационной сборкой. Synthex включил 8 голосов полифонии, программируемые настройки, 5 октав клавиатуры, наличие джойстика с собственным LFO, программируемый в режиме реального времени секвенсор и наличие функций MIDI у более поздних версий.
В 1992 году публике была представлена первая рабочая станция серии S - S2, содержащая фильтр, цифровой звуковой чип от GEM, позволивший синтезировать сложную музыкальную палитру. Из-за её передовых функций рабочую станцию S2 называли настоящим музыкальным процессором. С наличием мощного секвенсора инструмент позволил осуществлять и редактирование семплов в режиме реального времени, благодаря своим контроллерам. В 1993 году GEM модернизировал S-серию моделью S2 Turbo с удвоением полифонии (32 голоса) и наличием 100 патчей памяти ROM, а также выпустил рэковую версию S2R на основе Turbo. Главным отличием следующей модели рабочей станции S3 от S2 стало наличие клавиатуры на 76 полувзвешенных клавиш (первая версия имели лишь 61 клавишу) с эффектом послекасания, скоростью и мощным музыкальным процессором S3 Turbo. Интерфейс S3 включил семь программируемых слайдеров, семь программируемых кнопок и кольцевую модуляцию. Все настройки отображаются на большом графическом дисплее с подсветкой. Благодаря наличию функции MIDI I/O рабочие станции серии S стали завсегдатаями домашних студий. В целом S-серия может генерировать прекрасные эмуляции синтезаторов, впечатляющие текстуры, энергичные басы, и в том числе приятные голоса тон-колесных органов. Как уже было сказано, лишь Turbo имеет удвоенную полифонию, значит движок остальных синтезаторов серии насчитывает 16 нот. Структура напоминает систему старых Korg моделей: два осциллятора на голос (в Turbo один на голос с некоторыми ограничениями), который может использовать одну (в Turbo - две) из 209 волноформ из ROM или из любых мультисэмплов, загруженных в RAM. Здесь есть два 12 Дб резонантных фильтра на голос, настройки которых можно установить идентично, вследствие чего они заработают как один 24Дб, что позволяет S2/S3 делать правдоподобные аналоговые переходы. 3 10-сегментных огибающих разрешают создавать продолжительные лупы на любом отрезке. Функция редактирования сэмплов читает и обрабатывает их в WAV, Akai и AIFF форматах. Загрузку необходимо было производить с помощью DOS дискет посредством программы "Sample Translator". В Turbo эта программа была предустановлена. Синтезаторы S-серии предоставили всевозможные инструменты для обработки сэмплов, сам мультисэмпл мог насчитывать до 16 единичных сэмплов. S-серия всегда оперировала в Performance режиме, перфоманс мог состоять из 16 звуков или патчей и настроек эффектов. Turbo модель предлагала 100 записанных в ROM перфомансов. Секция эффектов состоит из 2 блоков: первая включает реверб (также в комбинации с дилэем) и hall эффекты, а вторая - хорусы, фленжеры, симуляцию роторного спикера и питч/дилэй комбинации. Бортовой секвенсер может записывать любые движения регуляторов в реальном времени, даже полифоническое послекасание, и контролировать еще два дополнительных источника звука - благодаря двум независимым MIDI интерфейсам. Брайан Ино использовал S2 в своих композициях.
В 1993 GEM также выпускают WX2 - первую рабочую станцию с функцией мультимедиа: визуализация текста, наличие видеовыхода, а также караоке. В этом же году LEM разрабатывает первый микшер, базирующийся на цифровом управлении - Sound Engineer. Первая мультимедийная рабочая станция уже со встроенным жёстким диском, WK4, появилась в 1996 году и основывалась на функциях WX2.
В 1995 году был осуществлён выпуск новой линейки электрофортепиано Realpiano с наличием звукового чипа Disp3. Серия имела огромный успех из-за возможностей физического моделирования звука в режиме реального времени. Также был выпущен цифровой модуль пианино RealPiano Expander и уже в 2000-х годах - RP-X модуль с мощным цифровым движком DRAKE, позволившим имитировать игру F308 Fazioli и инструментов Steinway & Sons. DRAKE также был внедрён в сценические электрофортепиано серии Promega.
Последующее поколение рабочих станций GEM 1998 года, Equinox, стало ещё более инновационным и базировалось на архитектуре модели Kurzweil K2500. Equinox включила 64 голоса полифонии, арпеджиаторы, оперативную память до 32 Мб. Однако Equinox потерял качество полувзвешенной клавиатуры с полифоническим послекасанием, а предыдущий дисплей был заменен унылым и урезанным LCD. Equinox прекратил выпуск в 2004.
Год 2002 был ознаменован выпуском модели Genesys – рабочей станции-аранжировщика с включением функции записи звука на CD, а также наличием мощного секвенсора, флэш-памяти ROM и библиотеки аудио-треков. Модели-аранжировщики серии были построены на функциях успешной S-серии. В свою очередь торговая марка LEM в этом же году разрабатывала инновационные акустические системы Pegasus и Poseidon, ставшие полностью цифровыми.
Generalmusic – это, прежде всего, компания, способная интуитивно угадывать желания своих клиентов, включая как любителей, так и профессионалов мира музыки. Инструменты, разработанные компанией, проходят тщательный контроль качества на всех этапах изготовления. Благодаря своей продукции Generalmusic сотрудничала с лучшими артистами мира, ди-джеями, её инструменты широко использовались на концертных площадках. Несмотря на прекращение своей деятельности в 2008 году, Generalmusic решили снова заявить о себе уже в 2015-м, перезапустив производство синтезатора ELKA Synthex, сотрудничая в импорте материалов для своего оборудования с Финляндией. Какие новые разработки преподнесёт своим поклонникам компания – нам ещё предстоит узнать.
