В 1975 Хисатаке Шибуя (Hisatake Shibuya) основал компанию ESP (Electric Sound Products). Токийский бренд производил гитарные детали, однако со временем стал принимать заказы на изготовление единичных экземпляров гитар, став одной из первых компаний, занимавшихся исключительно производством на заказ, к тому же на самом высоком уровне. Качество ESP покорило не только японскую сцену, но и мировую. Правда, это случилось чуть позже. Бренд попал на американский рынок в 80х, влившись в волну хард рока и уверенно заняв собственную нишу как авторитетный японский производитель гитар. В середине 80х была выпущена серия ESP 400. Именно она впервые представила бренд на международном рынке. Гитары ESP 400 считались высококлассным воспроизведением стандартов классических моделей электрогитар и бас-гитар. Впрочем, и сейчас они ничуть не уступают каким-либо другим производителям. Представительство ESP появилось не только в Нью-Йорке, но и в Дюссельдорфе. В 1986 бренд выпустил свои основополагающие M-I Standard, M-I Custom, Horizon Custom и бас-гитару Surveyor. В 1987 Кирк Хэммет заказал гитару, которая в 1989 станет его подписной моделью KH-2.
В 90х компания не устояла перед мейнстримом. Поток массовой продукции чего угодно эпохи девяностых унес ESP в серийное, но гордое производство. Так появилась дочерняя марка LTD. Новый под-бренд изготавливал гитары умеренной ценовой категории, не подвергая качество сомнению, что позволило многим музыкантам приобретать ESP LTD, не тратя время на выбор своей первой гитары. Кроме того, в начале 1990х компания прекратила выпуск деталей, сконцентрировавшись на изготовлении линейки стандартной продукции (в которую вошла подписная серия ESP) и заказных гитар. Kirk Hammett и James Hetfield из Metallica, Stephen Carpenter из Deftones, Max Cavalera из Soulfly, Ron Wood из Rolling Stones, Jeff Hanneman и Tom Araya из Slayer, Kai Hansen из Gamma Ray, Alexi Laiho из Children Of Bodom, Michael Amott из Arch Enemy, Gus G. из Firewind, Richard Z из Rammstein, Michael Wilton из Queensryche, Will Adler из Lamb Of God, Kiko Loureiro из Angra в числе тех, кто поучаствовал в создании своей гитары, доверив тонкое дело мастерам японской компании. ESP Custom Shop, делающий модели на заказ, находится в Японии. Также Япония ответственна за 4 серии гитар: Standard, Original, Signature и Custom. В Америке находится руководство, контролирующее производство ESP LTD, которое расположено в восточных странах - Южная Корея, Индонезия, Китай и Вьетнам.
В начале нулевых ESP попадает в рейтинг топ 10 развивающихся музыкальных брендов и представляет новый бренд Xtone.
