Для передачи тонкостей живого фортепиано Yamaha CP1 комбинирует сэмплинг с технологией моделирования. CP1 с 2-частной мультитембральностью позволяет наложение двух звуков максимально простым и удобным способом – доступность в использовании красной нитью проходит сквозь замысел синтезатора. Любимые или самые необходимые функции можно назначить на любой регулятор и увидеть их выведенными на экран в главном исполнительском режиме.
Звучание CP1 приближено к совершенству – никаких стыков и слышимых переключений в сэмплах, отклик генераторов гладкий и плавный на протяжении любого из этапов звукоизвлечения и во всех уголках частотного спектра. Тем не менее у CP1 есть своя особенность: 88-нотная взвешенная NW‑STAGE клавиатура не позволяет клавишам тонуть, но все-таки слегка лениво реагирует на быстрые раскатистые риффы, а некоторым звукам также не хватает искры и живого развития. С другой стороны, 5-полосный эквалайзер компенсирует кажущуюся безжизненность, если статичный характер CP1 где-то в чем-то прозвучит неуместно. Зато у инструмента есть прекрасные голоса CF grand, CP80 И 75 Rhodes.

Yamaha дала звуку качество, а возможность придания ему свойств предоставила пользователю, например, разнообразный контроль для всех типов пианино, начиная от степени жесткости молоточкового действия и выбора позиции удара до настройки спада каждой ноты. Предусилитель и усилитель помогут значительно видоизменить любой сырой звук.

Путь сигнала довольно полно отображен на панели управления: блок фортепианных с 17 пианино/электропианино режимами (несколько акустических + эмуляции Rhodes и Wurlitzer, а также DX7, которые можно провести через стадии предусилителя – копии предусилителей и динамиков из Rhodes и Wurlitzer); блок модуляции с органичными эффектами (хорус, фейзер, wah, фленжер и симфоническими); блок усилителя, опять же смоделированный по образцам Rhodes и Wurlitzer, а также включающий винтажный компрессор с довольно аутентичной манерой действия для мастер-обработки чистого звукового материала; реверб блок содержит 8 видов, а также детальный эквалайзер, разрешающий регулировать пики, shelf и «Q» параметры для каждой полосы.

Если бы планка почти в $6000 была установлена большинством производителей топовых сценических пианино, а понятие среднего ценового диапазона отсутствовало, тогда соотношение цены и качества в данном случае вполне можно было бы принять как условное. Однако его сравнительно доступный родственник – CP5 – вбирает в себя все ключевые голоса SCM, широкий выбор сэмплированных звуков, секвенсер и, по некоторым оценкам, более удобное управление, что не отрицает достоинств CP1, но приводит в легкое недоумение.

Почти на год раньше в 2009 был выпущен Roland V-Piano с ценником около $6500 – первый самостоятельный инструмент, оперирующий на технологии моделирования акустического пианино. Архитектура V-Piano не использует сэмплы, которые классические пианисты так и не приняли в качестве достойной замены, а создает звук с нуля с помощью исключительно цифрового моделирования. Технология сэмплирования скорее относится к аддитивному синтезу, она не порождает сигнал в процессе, сэмпл – звуковой снимок живого инструмента, но не имитация самой его «жизни». Чтобы заставить эти снимки шевелиться и отзываться, производители предлагали множество способов пользовательской обработки: назначение кругового повторения, наложение слоев демпферного шума или струнного резонанса, регуляция степени молоточкового удара и т.д., но, когда речь идет об акустическом пианино, привычные возможности синтезатора не компенсируют отсутсвие реальных компонентов настоящего инструмента. Моделируя каждую составляющую Roland также подумал о реалистичности их взаимодействия: чем сильнее удар молоточка, тем ярче должны быть гармоники струны. Уже одной только высотой установленной самим себе планки Roland мог оправдать практически ту же цену, за которую CP1 не рискнул отказаться от сэмплов. Хотя стоит заметить, что именно Yamaha принадлежит большинство патентов на технологию физического моделирования, по принципам которой был построен Yamaha VL1 в 1994 году.

Модели пианино делятся на две части: Vintage, отвечающую за звучание реальных пианино, и Vanguard, предлагающую окунуться в преимущества физического моделлирования. Vintage 1 дает цельный, объемный звук с эффектом бесспорного присутствия, что особенно важно в потоке посторонних инструментов. Vintage 2 – более романтичный, приглушенный и обволакивающий вариант. Оценить плавность течения звука помогает физическое моделирование, тогда как с сэмплами приходится быть осторожным и верить на слово производителям, обещавшим неуловимые швы между перепадами интенсивности нажатых нот. Обе модели предлагают несколько предустановленных тональных вариаций – Studio, Concert, Session и Mellow.

«All Silver» Vanguard модель заменила стандартные медные струны на серебряные, что в действительности требует от классического пианино адаптации многих остальных физических компонентов. В V-Piano это можно осуществить с меньшими затратами и получить в итоге глубокий, сочный, мерцающий голос. Другие три модели предлагают по три струны на каждую ноту, производя внушительную звонкость.

Все 24 пресета, которыми располагает V-Piano, могут проходить обработку, результаты которой сохраняются отдельно в память на 100 пользовательских установок. Пианино не усложняет выстпуление отгромным количеством регуляторов, основные функции доступны на панели управления и позволяют реже обращаться к программному редактору.

Взвешенная 88-клавишная PHA‑III Progressive Hammer Action (с добавлением технологии «escapement» для каждой ноты) клавиатура настолько отзывчива (5 velocity режимов), что можно представить, как реальный механизм касается струн. Во время ускорения проигрывания можно почувствовать присущее живому пианино тональное раскачивание.

Roland V-Piano без преувеличения самым серьезным образом подошел к разработке акустического пианино в условиях цифрового мира.

ТОПовая линейка синтезаторов Kurzweil Forte по стоимости приземлилась на уровне 3000-4000 долл.США в зависимости от модели. Эти инструменты попали в список рассматриваемых ТОП-фортепиано потому, что обладают очень качественным звуковым движком с весьма внушительными по объёму семплами, хотя, формально, относятся к классу стейдж-пиано верхнего среднего ценового диапазона и конкурирует скорее с Yamaha CP4, CP5, Roland RD-800 или даже Nord Stage 2/ Stage 2 EX. А вот их клавиатура производства Fatar однозначно многофункциональная и расчитанная на клавишников, а не профессиональных пианистов, т.е. уступает всем остальным инструментам из нашего обзора.

Под корпусом инструмента находятся 3 DSP-чипа: два относятся к главному движку и эффектам, третий выделен для обслуживания звуков органа KB3.

Forte дает пользователю 16 Гб flash-памяти (Forte SE - 2Гб), наполненной новыми сэмплами, включая акустические (один из наиболее заметных апгрейдов, несколько вариаций German и Japanese), электро Rhodes и Wurlitzer, а также клавесинов. Пока Flash Play не допускает хранения пользовательских сэмплов. Rhodes и Wurly, представленные здесь, могут посоперничать с теми же звуками, извлекаемыми CP1 и MP11, и, вероятно, выиграют за счет наиболее удачного отражения их характера.

Смоделированный KB3 выполнен как всегда с особым вниманием, а также акцентом на функциях, которые относятся непосредственно к органной секции – на панели управления они выделены цветом: слайдеры обратной полярности действуют в стиле тяговых стержней; кнопки контроля вибрато/хоруса, перкуссии и кнопка Variation, обращающаяся к симулятору Leslie. В целом «встроенный» KB3 дает звуки, уступающие лишь полноценным органным клонам.

Синтезаторные звуки представлены широким спектром: рельефные лид-голоса, нарастающие подклады, насыщенный бас, составные звуки. Знакомые параметры вроде частоты среза, резонанса, амплитудной атаки/затухания и огибающей фильтра применимы для восполнения недостающего звука.

Секция духовых перешла к Forte от расширенного Kore64 (оттуда же драм-киты и перкуссия) и серии PC3. Струнные берут за основу разработки К-серии и звучат настолько правдоподобно, насколько клавиша лучших синтезаторов может извлекать струну. Во многом это благодаря усовершенствованному голосовому программированию и конвертерам Forte.

У Forte довольно приятный и незайтейливый подход к режимам: деление или наслоение в Program режиме автоматически не заводит вглубь редактирования режима Multi. Только после сохранения результата создается новый «multi», который уже можно детально обрабатывать по собственному желанию. В этом плане у Forte как исполнительского инструмента явное преимущество перед рабочими станциями – его переход от поиска звуков к редактированию прост и понятен. Долгое нажатие на одну из Favorite кнопок сохранит текущую программу или мульти в ряд с другими, Kurzweil давно придумал функцию Quick Access.

Forte совершенно точно звучит на свою цену, не накручивая ее за счет инновационных технологий и не сбивая ее ниже заслуженной. Kawai MP11 стоит дешевле, но предлагает меньше не клавишных голосов, не имея присущей Forte универсальности (сэмплы, смоделированный тон-колесный орган, волноформы виртуального аналогового синтезатора).

Впрочем, у Kawai есть свои неоспоримые преимущества – цена/ качество оказались в крайне заманчивом соотношении. 256-голосная полифония Kawai MP11 непоколебима даже при всех трех одновременно работающих зуковых генераторах. В строю акустических технология Harmonic Imaging умело завинтила разобранный сперва на стерео сэмплы каждой ноты Kawai EX Concert piano, удвоив источники, направленные на сегмент атаки – критический компонент в восприятии реалистичного звучания. Одним из уникальных и полезных аспектов MP11 является Virtual Technician, обращающийся даже к наиболее трудноуловимым деталям, тем самым допускающий крайне разнообразную и глубокую пользовательскую регулировку звуков. Так становится возможной многофункциональная обработка, которая включает: 7 вариантов настроек (equal, pure major/minor, Pythagorean, mean tone, Werckmeister, and Kirnberger), 2 пользовательских варианта назначений настройки каждой клавиши, стандартные для синтезатора частота среза фильтра, резонанс и ADSR, моделирующие сэмпл-сет (который также можно насытить параметрами расстройки и наслоения). Еще больше расширить пределы измерения базовых тонов помогут голосовые, bell и air сэмплы. Метроном разрешает до 10 временных установок, вдобавок можно воспользоваться сотней драм-паттернов.

Шесть тщательно проработанных настраиваемых пользователем ревербов (Room, Lounge, 3 варианта Hall и Cathedral) сопровождаются 129 эффектами, каждый из которых предлагает до 10 редактируемых параметров, после чего можно перейти к управлению свойствами симуляций 5 типов усилителей. Ревербы и эквалайзер могут применяться как индивидуально, так и глобально.

Kawai MP11 обладает Grand Feel клавиатурой с клавишами из дерева постепенного, градационного действия (тяжелее в нижнем диапазоне). Для полноты ощущений от исполнения не хватает только механической вибрации, которую Kawai не предусмотрел, чтобы не делать инструмент тяжелее. Многие профессиональные музыканты считают, что это лучшая клавиатура в своём классе.

Если обратить внимание на то, что Roland V-Piano и Yamaha CP1 являются прямыми конкурентами параметрически емкого и неизменно качественно звучащего MP11, то Kawai в первую очередь стоит отметить как самый финансово доступный вариант из всех. Не лишним будет напомнить, что все рассматриваемые инструменты японских производителей являются узкоспециализированными цифровыми фортепиано высшего уровня, не имеющими большого числа разнообразных звуков инструментов, а сконцентрированные на всевозможных видах фортепиано, и только. Если же Вам нужен многофункциональный инструмент с максимально качественным звуком для выступлений соло или в составе группы - тогда обратите внимание на Kurzweil Forte - стейдж-пиано с гораздо более обширным выбором звуковых программ или ознакомьтесь со статьёй, где мы рассматривали сценические фортепиано среднего ценового диапазона, подходящие клавишникам-мультиинструменталистам.